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경제와 도덕의 상관관계: 돈보다 중요한 것은 무엇일까?
2019년 07월 24일1
여기 주인 없는 지갑이 하나 있다.
그 안에는 두둑한 현금과 함께
주인의 이메일이 적힌 명함이 들어 있다.
2
만약 사람들이 이 지갑을 발견한다면
어떤 반응을 보일까?
일반적으로 생각해보면,
돈이 많을수록 돌려주지 않을
가능성이 높아 보인다.
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개인의 이익이 늘어나기에,
어찌 보면 이는 당연한 일로 보인다.
그런데 최근 이러한 통설을
정면으로 반박하는 논문이 나와 흥미롭다.
4
최근 사이언스지는
미국-스위스 공동연구팀의 흥미로운 연구를 소개했다.
연구팀은 세계 40개국 355개 도시에서
지갑 약 1만 7천개를 일부러 분실하고, 그 회수율을 살펴봤다.
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지갑의 종류는 크게 3가지.
첫 번째 지갑에는 현금이 없었고
두 번째 지갑에는 약 13달러 상당의 현금이
세 번째 지갑에는 약 94달러 상당의 현금이 들어있었다.
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결과는 어떻게 됐을까?
신기하게도 들어 있는 금액이 많을수록
회수율이 높았다.
1번 지갑 72%
2번 지갑 51%
3번 지갑 40%
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재미있는 사실은
다소의 차이는 있지만,
이와 같은 경향은 대부분 국가(40개국 중 38개국)에서
동일하게 나타났다는 것.
어째서 이런 결과가 나왔을까?
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연구진은 그 이유에 대해
크게 2가지 해석을 내놓았다.
첫 번째는 [타인을 염려하는 마음]
두 번째는 [타인에게 도둑으로 취급받기 싫어하는 마음] 이다.
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이는 ‘개인 행동의 최고 동력은 경제적 이익’이라는
고전경제학의 기본 원칙을 벗어나는 것이다.
실제로 도덕성은 아직까지 수많은
경제행위에 직간접적인 영향력을 발휘한다.
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대표적 사례가
기업의 사회적책임(CSR)활동이다.
수많은 연구결과들에 따르면
CSR은 브랜드 이미지 상승, 소비자 신뢰는 물론
실제 구매의도에 큰 영향력을 미치는 것으로 나타난다.
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윤리적 소비가 유행하는 것도 비슷한 맥락이다.
내가 사는 이 계란이 적절한 사육환경에서 나왔는지
지금 마시는 커피의 생산자가 정당한 대가를 받았는지 등
도덕적인 가치를 따진다.
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이는 반대로 사과(apologize), 출산, 연애 등
삶의 모든 영역이 시장논리로 대체되는 현 상황에서
많은 울림을 준다.
오늘날 적절한 돈만 지급하면
교도소 감방을 업그레이드하고,
멸종위기종을 합법적으로 사냥할 수도 있다.
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물론 경제에 정답은 없다.
하지만 2008년 리먼브라더스 사태 등
도덕성 없는 경제가 어떤 결과를 초래하는지
우리는 너무나 잘 알고 있다.
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이에 오늘날 많은 학자들이
행동 경제학(behavioral economics) 등을 바탕으로
올바른 [경제와 도덕의 상관관계]를 연구하고 있다.
경제적 존재이자 도덕적 존재인 인간에게
이는 너무나 당연하고 필수적인 일이라 할 수 있다.
행동 경제학=인간의 경제활동을 심리학, 사회학, 생리학적으로 분석하는 학문
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