KISTI의 과학향기

◈ 아이가 멀미하지 않는 이유



아이들은 어른과 달리 장시간 자동차를 타도 어른처럼 차멀미를 하지 않는다. 왜 그럴까? 차멀미는 흔히 시각과 평형감각(귀속에 있는 삼반규관)과의 불일치 때문에 생기는 데, 아기는 사물에 대한 정보를 제대로 식별하는 훈련이 덜되어 있고 눈에 보이는 것에 대한 정보 분석에 그리 연연하지 않고 무감각하게 받아들이기 때문에 차멀미를 하지 않는다. 어른도 이런 원리를 이용하여 몸의 컨디션을 잘 조절하면 차멀미를 어느 정도 피할 수 있다.





◈ 터널 속 노란색 램프가 많은 이유



긴 터널을 지날 때 유독 노란색 램프가 많이 달려 있는 것을 보게 된다. 형광등이나 백열등을 달지 않고 유독 노란 불빛을 내는 나트륨 램프를 다는 이유가 뭘까? 터널은 불과 몇 십 미터밖에 되지 않은 짧은 것도 있고 백 미터가 넘는 긴 터널도 많다. 짧은 터널은 밝기만 하면 어떤 색의 램프를 달든 그리 큰 문제가 되지 않지만, 긴 터널은 많은 차들이 내 뿜는 배기가스 들이 터널 안에 있어 운전자의 시야를 흐리게 한다. 이 때 노란 불빛을 내는 나트륨 램프는 나트륨 기체를 방전시켜 빛을 내도록 한 것이어서 이런 터널 안의 배기가스나 안개가 있는 곳에서도 멀리까지 밝혀 준다고 한다. 이것이 배기가스가 많은 터널 안에서 노란 불빛을 내는 나트륨 램프를 다는 이유이며 터널 내 사고 방지에도 큰 도움을 준다.