KISTI의 과학향기

◈ 의자에 앉아 졸면서도 넘어지지 않는 이유

앉은 채 졸게 되면 근육이 이완되기 때문에 목이 머리 무게를 이기지 못하고 자연스럽게 숙여지는데, 꾸벅꾸벅 졸면서 금방이라도 의자에서 떨어질 것 같이 보이지만 결코 쓰러지지는 않는다. 비록 졸기는 하지만 귀속에 자리하고 있는 균형기관인 세반고리관이 활동하기 때문이다. 세반고리관 안에는 감각털이 달린 주머니에 평형석과 액체가 들어 있어 몸이 기울어지면 자동적으로 제자리로 돌려준다. 졸던 사람이 의자에서 떨어지면 이 세반고리관에 이상이 생긴 것으로 볼 수 있다.





◈ 다림질 할 때 물을 뿌리는 이유

면과 같은 옷감은 셀룰로오스 분자로 이루어져 있는데, 셀룰로오스 분자는 매우 강직해서 이것을 펴거나 구부리려면 225℃ 이상의 높은 온도가 필요하다.

다림질을 할 때 옷감에 뿌리는 물의 작은 분자가 셀룰로오스 분자 사이를 파고 들어가 강직한 셀룰로오스 사슬을 부드럽게 만들고, 이 면직물에 뜨거운 다리미를 누르면서 움직이면 주름 부분에 있던 셀룰로오스 분자들이 다리미가 누르는 대로 빳빳하게 펴지게 되는 것이다. 이 때, 물분자는 열에 의해 기화되어 날아간다