귀벌레로 뇌의 네트워크 형성 이해 : KISTI의 과학향기

에피소드

<KISTI의 과학향기> 제2825호 2016년 12월 26일

아침에 라디오에서 들은 노래가 하루 종일 맴도는 현상을 ‘귀벌레’라고 한다. 주로 특이한 멜로디가 반복되는 후렴구에서 그런 현상이 나타나는데, 최근 영국의 더럼대와 골드스미스대, 런던대, 독일의 튀빙겐대의 공동연구팀이 귀벌레가 나타나는 노래의 특징을 분석했다.

연구팀은 귀벌레 현상이 나타나는 노래 100곡을 조사했고, 이 노래의 음악 차트의 기간과 순위를 조사했다. 이 100곡과 비슷한 장르, 재생시간을 가진 또 다른 100곡도 조사해 멜로디를 분석했다.

분석결과, 귀벌레를 일으키는 곡은 상대적으로 음악 차트의 높은 순위에 오래 있었으며, 멜로디는 평범했지만, 특이한 음정을 갖고 있는 것으로 나타났다. 예기치 못하는 음정이 튀어나오거나, 그 부분이 반복되는 것이다.

이번 연구는 귀벌레 현상을 분석한 첫 연구로, “귀벌레 현상은 뇌의 인지, 감정, 기억 등과 많은 연관이 있다”며 “뇌가 생각이나 인지, 감정, 기억 등의 네트워크를 어떻게 만드는지 이해할 수 있다”고 연구팀은 말했다.

이 연구는 ‘미학, 창의성, 예술심리학’ 11월 3일자에 실렸다.