2023년에는 상쾌한 아침을… 아침 컨디션 좌우하는 4가지 요인 : KISTI의 과학향기

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2023년에는 상쾌한 아침을… 아침 컨디션 좌우하는 4가지 요인

2023년 01월 09일

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2023년에는 상쾌한 아침을...
아침 컨디션 좌우하는 4가지 요인
[글] 김정한 과학칼럼니스트 [디자인]동아 S&C

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2023년이 밝았다.

새해를 맞는 모든 사람은

상쾌하게 하루를 시작하길 바란다.

하지만 때론 충분히 잤는데도

유난히 머리가 무겁고 졸린 날이 있다.

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과연 상쾌한 아침과 흐리멍덩한 아침은

무슨 차이가 있을까?

최근 이에 대한 연구결과가

학술지 '네이처 커뮤니케이션스'에 발표돼

많은 주목을 받고 있다.

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미국 UC버클리 연구진은

아침 각성도(alertness)를 좌우하는 요소를

알아내기 위해 833명을 대상으로 2주간

실험을 진행했다.

이중엔 유전의 영향력을 보다 정확히 확인하기 위한

쌍둥이가 다수 포함됐다.

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연구진은 손목시계형 장치를 통해 실험 참가자들의

신체 활동, 수면시간, 수면의 질, 수면시기 등을 꼼꼼히 기록했다.

참가자는 다양한 아침식사를 제공받았으며,

기상 직후부터 일정한 시간마다 각성도 등에 점수를 매겼다.

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결과는 어떻게 됐을까?

연구진이 다양한 데이터를 분석했더니,

의외로 유전적 요인은 큰 영향이 없다는 사실이 드러났다.

대신 4가지 요인이

상쾌한 아침과 관련돼 있음을 밝혀냈다.

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가장 중요한 것은 역시 수면.

사람들은 수면 시간이 길수록 상쾌하게 아침을 시작했으며

수면시간이 같을 경우, 기상이 늦을수록 각성도가 높았다.

연구진은 7~9시간을 적정한 수면시간으로 제시했다.

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적정 수면시간은 하루 종일 몸에 축적되는

졸음 유발 물질인 ‘아데노신’을 제거하기 위한 것이다.

연구진은 휴일에 밀린 잠을 몰아서 자는 것도

쌓인 아데노신을 해결하는 데 도움이 될 것으로 추측했다.

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그렇다면 늦게 일어나는 것은

각성도와 무슨 연관이 있을까.

연구진은 24시간 주기로 돌아가는

인간 생체시계의 움직임에 주목했다.

이에 따라 점심~오후에 각성도가 정점을 찍기에

늦게 일어날수록 각성도가 높은 상태로 하루를 시작한다는 분석이다.

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두 번째는 활동량이다.

즉 일과시간에 신체를 많이 움직인 사람일수록

숙면을 취해 상쾌한 아침을 맞는다는 것.

다만 밤에 운동을 하는 것은

그다지 좋은 결과를 가져오지 않았다.

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세 번째는 아침식사.

탄수화물 섭취를 풍부하게 한 경우

아침 각성도가 높은 경향을 보였다.

반면 지나친 고단백 식단은

각성도에 악영향을 미치는 모습이었다.

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네 번째는 혈당.

포도당 음료를 많이 섭취해 혈당이 올라간 사람은 각성도가 낮았고,

반대로 적게 섭취한 사람은 각성도가 높았다.

단 음식이 아침 기운을 북돋는다는 속설이

최소한 아침에는 통하지 않는다는 뜻이다.

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결과적으로 좋은 아침을 위한 4가지 비결은 다음과 같다.

1) 전날 상당한 수준의 운동을 한다.

2) 길게 자고 늦게 일어난다.

3) 복합 탄수화물 위주의 저설탕 아침을 먹는다. 단백질은 적당량만.

4) 식사 후 혈당 반응(body’s glucose response)을 확인하라.

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결국 상쾌한 아침의 비결은

특별한 약물이나 방법이 아닌

충분한 수면과 적당한 운동, 올바른 식단이라는 것이

연구진의 결론이다.

기본을 지키는 사람이야말로 비로소

상쾌한 아침을 맞을 자격이 있다는 뜻은 아닐까.

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