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불혹 넘은 우주탐사선, 보이저 1, 2호의 마지막 여정
2022년 09월 12일
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불혹 넘은 우주탐사선,
보이저 1, 2호의 마지막 여정
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“나이 마흔엔 세상일에 현혹돼 당황하거나
판단을 흐리는 일이 없다(四十而不惑).”
- 공자
“나이 마흔엔 세상일에 현혹돼 당황하거나
판단을 흐리는 일이 없다(四十而不惑).”
- 공자
불혹(不惑)은 40세의 현명함을 일컫는 말이다.
현대 사회에서도 경험이 쌓인 40대는
대부분 조직의 허리를 담당하는 중요한 위치에 있다.
현대 사회에서도 경험이 쌓인 40대는
대부분 조직의 허리를 담당하는 중요한 위치에 있다.
2
지난 1977년 발사된 보이저 1,2호도 마찬가지.
지난 1977년 발사된 보이저 1,2호도 마찬가지.
최근 핫한 제임스 웹에 밀려 찬밥 신세(?)지만,
얼마 전 45주년을 맞이하고도 건재함을 과시하며
노장은 아직 죽지 않았음을 증명했다.
얼마 전 45주년을 맞이하고도 건재함을 과시하며
노장은 아직 죽지 않았음을 증명했다.
찬란했던 이들의 지난 여정과 함께,
앞으로의 여정을 살펴보자.
앞으로의 여정을 살펴보자.
3
각각 8월 20일(2호), 9월 5일(1호) 출발한 이들은
현재까지 234억9천만㎞(1호), 195억㎞(2호) 만큼 질주해왔다.
각각 8월 20일(2호), 9월 5일(1호) 출발한 이들은
현재까지 234억9천만㎞(1호), 195억㎞(2호) 만큼 질주해왔다.
지금도 시속 6만1천㎞(1호), 5만5천㎞(2호)의 속도로
성간우주를 비행하고 있다.
성간우주를 비행하고 있다.
4
인류가 만든 가장 멀리 떨어져 있는 물체,
최장거리 통신 성공 등
이들은 오랜 기간만큼이나
다양한 기록과 함께 우주의 신비를 우리에게 전해왔다.
다양한 기록과 함께 우주의 신비를 우리에게 전해왔다.
실제 기네스북 페이지에서 보이저 1호, 2호를 검색하면,
90여 개에 달하는 다양한 기록을 확인할 수 있다.
90여 개에 달하는 다양한 기록을 확인할 수 있다.
5
이들의 주요 미션은 태양계 행성 탐사다.
이들의 주요 미션은 태양계 행성 탐사다.
보이저 1호는 목성과 토성의 모습을 우리에게 보내주며
그 아름다움을 우리에게 전해주었다.
그 아름다움을 우리에게 전해주었다.
보이저 2호는 천왕성, 해왕성을 근접비행하며
베일에 싸인 신비를 밝혔다.
베일에 싸인 신비를 밝혔다.
천왕성, 해왕성 근접비행은 이때가 최초이자 마지막이다.
6
보이저 1호는 가장 유명한 천체사진을 찍은
최고의 사진작가이기도 하다.
보이저 1호는 가장 유명한 천체사진을 찍은
최고의 사진작가이기도 하다.
1990년 천문학자 칼 세이건의 아이디어로
61억㎞ 거리에서 찍힌 지구는 그저
창백한 푸른 점(Pale Blue Dot) 하나에 불과했다.
61억㎞ 거리에서 찍힌 지구는 그저
창백한 푸른 점(Pale Blue Dot) 하나에 불과했다.
7
지난 2013년에는 보이저 1호,
2018년에는 보이저 2호가 성간우주에 진입했다.
이들이 보내준 데이터는
태양계 너머의 우주가 어떤지를 우리에게 알려주는
귀중하고도 특별한 보물이 되고 있다.
지난 2013년에는 보이저 1호,
2018년에는 보이저 2호가 성간우주에 진입했다.
이들이 보내준 데이터는
태양계 너머의 우주가 어떤지를 우리에게 알려주는
귀중하고도 특별한 보물이 되고 있다.
8
보이저호가 이렇게 오랫동안
나아갈 수 있었던 동력은
플루토늄238을 활용한 원자력전지다.
보이저호가 이렇게 오랫동안
나아갈 수 있었던 동력은
플루토늄238을 활용한 원자력전지다.
덕분에 보이저호는
긴 세월 임무를 수행해 올 수 있었다.
긴 세월 임무를 수행해 올 수 있었다.
9
다행히 이들이 위치한 우주 공간은
중력과 마찰력이 거의 없기에
비행 자체에 필요한 에너지는 크게 중요치 않다.
다행히 이들이 위치한 우주 공간은
중력과 마찰력이 거의 없기에
비행 자체에 필요한 에너지는 크게 중요치 않다.
45년을 넘긴 이들이 아직까지 활동할 수 있는 비결이다.
10
하지만 영원한 것은 없다.
하지만 영원한 것은 없다.
오랜 기간 버티곤 있지만,
갈수록 출력이 떨어지며 원자력전지도 이제
마지막을 준비할 때다.
갈수록 출력이 떨어지며 원자력전지도 이제
마지막을 준비할 때다.
미 항공우주국(NASA)은 에너지 소모를 줄이기 위해
보온장비 등 시스템 일부를 끄기로 결정했다.
보온장비 등 시스템 일부를 끄기로 결정했다.
11
이를 통해 짧게는 2025년,
길게는 2030년 정도까지 임무를 수행할 수 있을 것으로 보인다.
이를 통해 짧게는 2025년,
길게는 2030년 정도까지 임무를 수행할 수 있을 것으로 보인다.
마지막으로 카메라, 통신 장비마저 전원을 끄면
우리와 완전히 떨어져 자신만의 길을 가게 된다.
우리와 완전히 떨어져 자신만의 길을 가게 된다.
12
그렇다면 이후의 보이저 호는 어떻게 되는 것일까.
그렇다면 이후의 보이저 호는 어떻게 되는 것일까.
사실 성공 여부조차 알 수 없지만,
미지의 우주를 계속 거닐며 수행할 최후의 임무가 하나 남아 있다.
미지의 우주를 계속 거닐며 수행할 최후의 임무가 하나 남아 있다.
언젠가 만날 외계 문명에게
인류의 메시지를 전하는 것이다.
인류의 메시지를 전하는 것이다.
13
보이저 호에 실린 황금 레코드판에는
다양한 이미지와 음악, 언어로 된 인사말 등이 담겨 있다.
보이저 호에 실린 황금 레코드판에는
다양한 이미지와 음악, 언어로 된 인사말 등이 담겨 있다.
‘안녕하세요’라는 한국어 인사 역시
보이저 호에 실려 우주를 떠돌고 있는 것이다.
보이저 호에 실려 우주를 떠돌고 있는 것이다.
14
보이저호는 약 1만 6700년 후
태양계와 가장 가까운 항성 프록시마 켄타우리에 도착할 예정이다.
보이저호는 약 1만 6700년 후
태양계와 가장 가까운 항성 프록시마 켄타우리에 도착할 예정이다.
혹시라도 그 곳에는 보이저 호의 안식처가 있을까.
아니면 수백만 년 동안 외계 문명을 찾아 떠돌아다녀야 할까.
여행자 보이저 호의 마지막 여행은 아직 끝나지 않았다.
아니면 수백만 년 동안 외계 문명을 찾아 떠돌아다녀야 할까.
여행자 보이저 호의 마지막 여행은 아직 끝나지 않았다.
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