1월
2023
머릿속 기생충이 늑대 리더십 올린다?
머릿속 기생충이 늑대 리더십 올린다?
사진1. 먹이 그물은 생태계를 안정적으로 유지할 수 있는 수단이다. (출처: shutterstock) 광활한 대자연을 자랑하는 미국 옐로스톤 국립공원. 겨울이 되면 이곳에 살고 있는 바이슨(아메리카들소)과 영양, 엘크를 비롯한 다양한 종류의 사슴들이 먹이를 찾아 저지대로 이동한다. 눈이 비교적 얇게 덮이는 저지대에서는 초식동물들이 풀을 뜯기가 좀 ...
More8월
2022
우리 얼굴에 벌레가 산다? 모낭충의 비밀스러운 삶
우리 얼굴에 벌레가 산다? 모낭충의 비밀스러운 삶
썩 유쾌한 얘기는 아니지만, 우리 피부에는 세균 같은 각종 미생물 외에도 작은 진드기가 살고 있다. 바로 모낭충이다. 모낭충은 인간의 피부에 살면서 번식하고, 세대를 이어 간다. 태어난 지 며칠 되지 않은 신생아를 제외한 거의 모든 사람의 피부에 모낭충이 산다. 인간의 피부에 사는 모낭충은 크게 두 종류가 있다. 하나는 주로 얼굴의 모낭에 사는...
More4월
2016
[만화] 반려동물 피부병, 혹시 사람에게도?
[만화] 반려동물 피부병, 혹시 사람에게도?
물비늘이 반짝이는 아름다운 호숫가. 태연과 아빠 그리고 강아지 몽몽이가 함께하는 석양녘의 산책은 그야말로 한 폭의 그림이다. 이때, 어디서 왔는지 강아지 한 마리가 꼬리를 흔들며 태연 앞으로 다가오고, 태연은 몽몽이를 만지듯 북슬북슬한 그 강아지 털을 사랑스럽게 쓰다듬는다. 여기까지는 딱 영화 속의 한 장면이다. 그런데, 느닷없는 아빠의 외마디 고함!...
More7월
2012
기생충, 공포영화 소재 될 만하네~
기생충, 공포영화 소재 될 만하네~
언제부터인가 공포영화의 소재가 초자연적인 존재에서 ‘있을 법한 생물’로 옮겨가고 있는 듯하다. 예전에는 처녀귀신이나 지박령, 늑대인간 등 상상의 소재가 많았다면 최근에는 세균이나 변종 동물 등 현실세계에서 볼 수 있을 법한 것들이 주역으로 등장한다. 그럴싸한 과학적 근거도 붙어서 말이다. 한강의 ‘괴물’에도 몰래 폐기한 화학약품 때문이라는 설정이 붙고...
More1월
2008
구더기가 첨단 의학에 쓰인다구!?
구더기가 첨단 의학에 쓰인다구!?
TV 사극을 보면 원수에게 모멸감을 나타낼 때 종종 ‘이 버러지만도 못한 것들!’이라는 표현을 쓴다. 재미있게 영어에도 ‘You maggot!’(구더기 같은 놈)이라는 표현이 있다. 둘 다 벌레를 들어 경멸감을 나타내는 말이다. 사실 개나 돼지를 빗댄 것보다 더한 욕일지도 모른다. 벌레는 주로 곤충의 유충을 가리키는데, 진화학적으로 곤충은 개나 돼지 ...
More2월
2007
멸종동물의 보험금타기 대작전
멸종동물의 보험금타기 대작전
햇살이 환한 오후. 반달가슴곰이 앞마당에서 세차를 하고 있다. 즐겁게 거품을 닦아내는 반달가슴곰의 환한 얼굴이 점점 클로즈업된다. 감미로운 음악과 함께 성우의 멘트가 흘러나온다. “10억을 받았습니다. 아무 말도 하지 않았습니다. 그저 남편과의 약속을 지키는 거라고 합니다.”이 광고는 전파를 타고 세계 곳곳으로 퍼졌다. 10억의 꿈(?)을 안은 신규가...
More4월
2006
스타크래프트 저그는 기생충과 사촌 관계?
스타크래프트 저그는 기생충과 사촌 관계?
스타크래프트 게임 매뉴얼에 의하면 ‘저그’는 고대의 위대한 종족인 젤-나가의 유전자 조작에 의해 태어난 생물체이다. 즉 젤-나가가 화산 행성 제러스에 살고 있는 곤충형 생명체에게 숙주 동물의 살을 파고 들어가 숙주와 결합할 수 있는 능력을 부여한 것이 바로 저그이다. 따라서 저그는 기생생물 또는 기생충(parasite)이라고 할 수 있다. 흔히 기생충...
More8월
2003
기생충 감염이 알레르기를 방지한다?
기생충 감염이 알레르기를 방지한다?
서구화된 생활환경, 공해, 각종 화학물질의 사용 증가 등으로 인해 우리나라에서도 알레르기성 질환자가 급증하고 있다. 국내 알레르기 환자 수는 6백여만명 이상이며, 계속 증가 추세에 있다. 서울 시민 5명중 1명은 알레르기 환자라는 조사결과도 있다. 알르레기성 질환은 원인에 따라 치료방법을 달리 해야 하는데, 최근 자연 면역성 증가 등을 이용한 알레르기...
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