3월
2021
매년 3월 24일은 세계 결핵의 날, 결핵의 모든 것
매년 3월 24일은 세계 결핵의 날, 결핵의 모든 것
나도향, 김유정, 이상, 에드거 앨런 포, 쇼팽, 안톤 체호프, 프란츠 카프카, 브론테 자매, 도스토옙스키, 뭉크, 모딜리아니, 모네. 역사에 이름을 남긴 이 예술가들 사이에는 국경과 시대를 뛰어넘는 공통점이 있다. 바로 결핵이 이들의 삶을 바꿨다는 사실이다. 이들은 자기 자신이나 가까운 이가 결핵을 앓으면서 삶이 바스러지는 고통을 겪고, 때로는 이 ...
More10월
2020
인류를 구한 곰팡이, 페니실린의 발견
인류를 구한 곰팡이, 페니실린의 발견
류 최초의 항생제는 영국의 알렉산더 플레밍이 찾아낸 ‘페니실린(Penicillin)’이라 할 수 있다. 플레밍은 1881년 스코틀랜드에서 농부의 아들로 태어나 세인트 메리 의과대학에 들어가 미생물학자가 됐다. 그는 페트리접시라는 특수한 배양접시에 미생물을 키우면서 미생물의 성장을 억제하는 물질을 찾아내는 일에 관심을 가지고 있었다. 이런 연구를 통해 ...
More1월
2018
항생제가 듣지 않는 장내 세균이 있다?
항생제가 듣지 않는 장내 세균이 있다?
시트로박터속 균은 물이나 토양, 음식, 동물이나 사람의 장관에서 흔히 발견된다. 건강한 사람의 일부에서는 정상적으로 존재하는 장내 세균이지만 면역력이 약한 신생아의 경우 치명적일 수 있다. 주로 호흡기나 비뇨기, 혈액 등으로 감염되는 데, 주로 의료 행위로 인한 감염이 많은 것으로 알려졌다.
More4월
2015
지나쳐도, 모자라서도 안 되는 ‘소금’
지나쳐도, 모자라서도 안 되는 ‘소금’
우리 속담에 ‘평양감사보다, 소금장수’라는 말이 있다. 소금이 얼마나 귀한 존재였길래, 그 좋다는 평양감사보다 소금장수가 더 좋다고 했을까? 모르긴 몰라도 이런 속담이 생겨난 것을 보니, 예전의 소금이 황금과 맞먹는 귀중품이었던 것만은 분명한 것 같다.그런데 오늘날의 소금은 어떠한가? 성인 질환을 일으키는 대표적 식품으로 꼽히면서, 그 존재가치를 잃어...
More9월
2013
곰팡이가 질병으로부터 인류를 구해낸 사연
곰팡이가 질병으로부터 인류를 구해낸 사연
수백 년 전만해도 인간의 평균수명은 불과 20~30살에 불과했다. 태어난 아이 10명 중 3명은 1살도 되기 전에 사망했으며, 절반 정도는 10살 이전에 사망했다. 그 이유는 천연두, 홍역, 말라리아, 콜레라, 이질, 설사, 폐렴, 패혈증 같은 질병 때문이었다. 오랫동안 인류는 질병의 원인을 알지 못했다. 기껏 귀신의 저주이거나 나쁜 공기에 의한 것이...
More5월
2010
약과 음식에도 궁합이 있다!
약과 음식에도 궁합이 있다!
약국에서 약을 지을 때 약사들이 꼭 하는 말. “술은 절대 피하시고, 식사 30분 뒤에 드세요.” 술이야 몸에 좋지 않을 때가 많으니 그렇다 치지만, 술 이외에도 피해야 하는 음식은 없을까. 또 과연 모든 약이 식사 30분 뒤에 먹어야 하는 것일까. 한번쯤 이런 의문을 가져봤을 것이다. (식사 30분 뒤인 이유는 글 하단에) 사람이 서로 만나는 것에 ...
More10월
2007
항생제 내성균 먹는 ‘박테리오파지’
항생제 내성균 먹는 ‘박테리오파지’
아폴로 11호의 달착륙선을 기억하는가. 각진 몸통에, 옆으로 게 다리처럼 생긴 착륙용 다리가 비죽이 나와 있다. 그런데 이 아폴로 11호의 달착륙선과 꼭 닮은 생물이 있다. 그것도 크기가 0.1μm(마이크로미터ㆍ1μm=백만분의 1m)에 불과해 세균용 필터로 걸러도 거뜬히 통과하는 작은 생물이다. 그 주인공은 ‘박테리오파지’라는 바이러스다.박테리오파지에...
More6월
2004
전쟁보다 무서운 재앙 - 슈퍼 바이러스
전쟁보다 무서운 재앙 - 슈퍼 바이러스
눈 다래끼를 짜다가 죽을 수 있다? 20세기 초만해도 외과 수술은 성공했지만, 수술 부위가 균에 감염되어 환자가 사망하는 일이 빈번했다. 균이 혈액을 타고 온몸으로 퍼져 사망하게 되는 것이다. 눈 다래끼나 상처를 노랗게 곪게 하는 것의 정체는 포도상구균. 이러한 균에 감염되었을 때 치료할 목적으로 개발된 것이 바로 페니실린이다. 20세기 의학의 눈부신...
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